Mais d'abord, un peu de fond. Quels sont les matériaux lumineux effectivement en, et où sont-ils venus?
En règle générale, de faire quelque chose lueur dans l'obscurité, vous enduire avec un pigment luminescent. Voilà la façon dont il a été depuis l'ancienne luminescence découverte chinoise et japonaise, en utilisant le jade ou des coquillages broyés pour faire des peintures.
Chimiquement, naturelle lume comme celui-ci est fabriqué à partir de sulfures métalliques - habituellement le sulfure de zinc - qui, combiné avec des impuretés telles que le cuivre, présentent des propriétés luminescentes. Au XVIIe siècle, les artistes italiens utilisés "la pierre de Bologne", un rocher lumineux naturel qui est avéré être le sulfure de baryum, et au XIXe siècle, la combinaison de sulfure de zinc et de cuivre a été utilisé pour faire bon marché peintures, nouveauté rougeoyants .
Pierre et Marie Curie
Il a été l'étude des matériaux phosphorescents à la fin des années 1800 qui a conduit à la découverte de la radioactivité par Henri Becquerel en 1896. Deux ans plus tard Marie et Pierre Curie isolé le radium, qui a été nommé en 1899 spécifiquement pour sa propriété de rayons d'énergie émettant.
Il ne fallut pas longtemps avant que la brillante idée d'ajouter de nouveaux radium excitant de bon vieux sulfure de zinc est venu. Au début des années 1900, ingénieur électrique William Marteau a été le premier à utiliser une peinture au radium sur l'instrument et cadrans de montres, ayant des échantillons de radium reçus des Curies. Il n'a pas réussi à faire breveter l'idée, cependant; cette occasion est tombé à Tiffany minéralogiste George Kunz et chimiste Charles Baskerville.
Antiquorum - Panerai Radiomir 1943
Peintures sur la base des ingrédients actifs de sulfure de zinc et le radium-226 sont ce qui orne les cadrans de montres lumineuses début, plus évidemment la Panerai Radiomir. Lorsque l'utilisation du radium sur les cadrans de la montre a finalement été interdit en 1968 (quarante ans après le procès infâme des "filles Radium ") regarder les entreprises déplacées au tritium, d' où le «T» à la base de cadrans de montres à la fin des années 60 et suivantes . (Vous pouvez lire une histoire complète de lume sur Rolex Submariner ici ).
Antiquorum - Rolex Submariner Ref. 5513 de 1972 montrant "T" pour Tritium lume à la base du cadran
peintures à base Tritium-- toujours à base de sulfure de zinc - étaient la norme jusqu'au début des années 1990, lorsque l'entreprise japonaise Nemoto inventé Luminova (mis à jour ultérieurement et re-marque comme Super-Luminova). Ceci, Lumibrite, Chromalight et d'autres pigments lumineux modernes sont tous basés sur les mêmes ingrédients chimiques actifs: aluminate de strontium dopé avec des ions europium ou dysprosium.
Ceci est également le cas pour Moonglow, le premier des matériaux lumineux de James Thompson. Comme il l'explique, cependant, les choses ont évolué:
"Pièces antérieures de la mine, et la montre Schofield Blacklamp utilisé un matériau lume appelé Moonglow. Moonglow est un ingrédient actif Strontium aluminate en suspension dans un substrat acrylique; essentiellement une plaque de plastique solide avec un agent de préchauffage en elle.
Schofield Blacklamp, avec Moonglow rehaut
«Au cours des dernières années, et avec la collaboration Sarpaneva / Badger Noir Northern Lights Je travaille avec une nouvelle génération exclusive composite lume qui, à mon avis, est le meilleur sur le marché."
Thompson est naturellement réticent à révéler la nature de ce nouveau matériau; il est assez juste comme avec la popularité explosion de lume, il se préoccupe de protéger son avantage concurrentiel. Tout ce que nous pouvons dire est qu'il est basé sur le travail de l'entreprise canadienne AGT (qui signifie Ambient Glow Technologies), dont les projets incluent brillent dans le noir des surfaces en béton pour le rendre plus facile à naviguer les zones sombres la nuit.
chemin en béton incandescent de l'AGT
Comme l'explique Thompson, ce qui lui donne une flexibilité beaucoup plus créatif que les couches de peinture:
«Je suis en mesure de développer des morceaux beaucoup plus épaisses de la matière, par rapport aux matières premières qui étaient disponibles uniquement de quelques millimètres d'épaisseur. Cela permet des formes solides à broyer directement à partir du matériau. Ainsi, au lieu d'un peint sur la couche nous sommes littéralement en mesure de sculpter avec de la lumière. "
"Ce fut le cas avec les pièces Northern Lights, le cadran lui-même était broyé directement à partir du matériau lume. Ceci est un exemple très particulier dans l'industrie du système d'éclairement est une partie structurelle de la montre. Stepan Sarpaneva et moi avons été en mesure d'obtenir un éclairage étonnant, malgré l'aspect lume du cadran étant à peu près un demi-millimètre d'épaisseur.
Comment fonctionne-t-lume?
Ceci est la vraie bit de la science nous allons donc essayer d'être bref. Tous les matériaux lumineux énumérés ci - dessus sont photoluminescent; ils deviennent luminescent quand ils absorbent les photons, soit la lumière. Plus précisément, ils sont phosphorescents - (le nom est un terme impropre, car le phosphore, qui ne brille et a donné lieu à la parole, est pasphosphorescent, il est chemi luminescent) ce qui signifie qu'ils libèrent leur énergie absorbée lentement au fil du temps.
Pourquoi? Il est à faire avec les états quantiques. Electrons excités par les photons, les élever dans un état quantique différent (normalement, ils sont dans ce qu'on appelle un «état fondamental», qui est fondamentalement juste des trucs de repos, aller à ses affaires). Composés phosphorescents sont inhabituels en ce que lorsque cela se produit, les électrons ne se contentent pas de rebondir vers le bas immédiatement, mais restent dans l'état excité (également appelé un état triplet) pendant plusieurs heures. L'énergie lumineuse est émise que les électrons retournent lentement à la normale, se soulager de l'énergie qu'ils ont initialement absorbés comme ils vont. Cela se manifeste à nous sous la forme d'une belle, jolie lueur.
